Tornados y Trombas

Tornados y Trombas

Tornados y Trombas

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El Tornado es un fenómeno meteorológico que se produce a raíz de una rotación de
aire de gran intensidad y de poca extensión horizontal, que se prolonga desde la
base de una nube madre, conocida como Cumulunimbus. La base de esta nube se
encuentra a altitudes por debajo de los 2 Km y se caracteriza por su gran
desarrollo vertical, en donde su tope alcanza aproximadamente los 10 Km de
altura hasta la superficie de la tierra o cerca de ella.

Características

La nube es de color blanco o gris claro mientras que el embudo permanece suspendido
de la nube madre, cuando éste hace contacto con la tierra se presenta de un
color gris oscuro o negro debido al polvo y escombros que son succionados del
suelo por el violento remolino.

Estos
torbellinos llamados también chimeneas o mangas, generalmente rotan en sentido
contrario a las manecillas del reloj, en el hemisferio Norte. En algunas
ocasiones se presentan como un cilindro, cuyo diámetro varía entre la base de la
nube y la superficie del suelo y su diámetro inferior es aproximadamente de 1 Km
alcanzando algunas veces los 100 metros.

Características más comunes para identificar un tornado

a. El tornado se forma en conexión con una nube de tormenta, llamada “Cumulonimbu”.

b. El tornado aparece en la base de la nube “Cumulunimbu” y se extiende hacia abajo
hasta alcanzar el suelo en forma de embudo o manga.

c. Comúnmente un tornado va acompañado por lluvia, granizo, relámpagos, rayos y de
la oscuridad propia de las nubes.

d. Una característica común, es la baja presión atmosférica (fuerza por unidad de
área, ejercida sobre una superficie determinada) en el centro de la tormenta y
enorme velocidad del viento.

e. El efecto de destrucción de un tornado es mayor en el área afectada que el de un
huracán, debido a que la energía por liberar se concentra un área más pequeña.
Por tanto el efecto de la velocidad del viento y la baja presión hace que el
daño sea mayor.

f. Los tornados se desplazan aproximadamente a 50 Km/h, sin embargo, algunos se
mueven lentamente, mientras otros alcanzan velocidades de 100 Km/h o más. La
trayectoria promedio de un tornado es de unos 400 metros de ancho y unos cuantos
kilómetros de largo. Algunas de éstas han alcanzado valores excepcionales de 1.6
Km de ancho y 480 Km de largo.

Composición

La chimenea del tornado es una nube constituida por gotitas de agua mezcladas con
polvo y partículas de desechos, las cuales nacen en las bases de las nubes y
descienden hacia la superficie.

En las proximidades del suelo el polvo y los desechos son muy abundantes, debido a
la baja presión atmosférica existente que contribuye a que el aire circule hacia
dentro y ascienda.

En el interior, en las paredes que forma el ojo del tornado normalmente se producen
descargas eléctricas. Algunos tornados están constituidos por una sola chimenea,
mientras que otros forman un sistema de varias chimeneas. Unos duran pocos
segundos, otros persisten durante decenas de minutos.

La mayoría se producen por la inestabilidad atmosférica, debido al calentamiento
diurno y la gran cantidad de humedad o frentes fríos (línea de separación entre
dos masas de aire una fría y seca y, la otra, cálida y húmeda, se caracteriza
por que la masa de aire frío va seguida de la masa de aire cálido) que se
encuentran activos, agrupados en familias o en conexión con tormentas aisladas
de gran intensidad.

El desplazamiento de los tornados tiende a ser dominado por el movimiento de la
tormenta o nube madre, a veces se observa que el embudo se libera de la base
moviéndose en forma errática.

Épocas en que se forman los tornados

Los tornados se producen generalmente en la zona de transición entre las masas de
aire polar y tropical, entre los 20º y 50º de latitud, a ambos lados del
ecuador, siendo poco frecuentes en latitudes mayores de 60º, donde el aire no
contiene la humedad y la temperatura necesaria para la formación de este
fenómeno y en la región ecuatorial, donde la atmósfera no tiene la inestabilidad
necesaria para desarrollar una tormenta severa de tal magnitud.

Efectos usuales de un tornado ocasionados sobre edificios

1. La presión del viento se ejerce principalmente sobre las ventanas, puertas y
paredes.

2. Es devastador el efecto de los trozos de materiales arrojados por el viento.

3. Produce el derrumbe de las partes altas del edificio (chimeneas, tanques de
agua, etc.) sobre las partes bajas del mismo.

4. Su efecto “explosivo” se produce por la repentina diferencia de presión que se
ejerce cuando el “ojo” o “centro” del tornado pasa por el edificio.

Escala F.P.P para Tornados (Fujita – Pearson)
	Velocidad máxima del viento	Daños probables	Largo de la trayectoria	Ancho de la trayectoria
F0	Menos de 120 km/h	Ligero	Menos de 1,5 km	Menos de 15 m
F1	121 – 180 km/h	Moderado	1,6 – 5 km	16 – 50 m
F2	181 – 250 km/h	Considerable	5,1 -16 km	51 – 160 m
F3	251 – 320 km/h	Severo	16,1 50 km	161 – 500 m
F4	321 – 420 km/h	Devastador	50,1 – 160 km	501 – 1500 m
F5	421 – 500 km/h	Increíble	160,1 – 500 km	1501 – 5000 m

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Trombas marinas

Cuando el tornado se origina en el océano o en el mar en vez de formarse en tierra firme, se denomina: Tromba Marina. Las trombas o mangas marinas siguen una dirección vertical, aunque algunas veces se inclinan o encorvan. Su color es gris oscuro, sin embargo, cuando las ilumina el sol toman un color amarillento. Después de formadas aumentan su tamaño. Su duración por lo general es de media hora. Antes de desaparecer empiezan por disminuir su diámetro hasta que el mar recobra su aspecto normal. Estos torbellinos de agua y viento son muy frecuentes en el Océano Pacífico, en las cercanías de la China y del Japón. Sus efectos son muy desastrosos, en especial para la embarcación pequeña.

Tornados en España

En España, hasta fechas

recientes, no se ha dado verdadera importancia al fenómeno de los tornados; sólo

cuando una serie de tornados han causado graves, aunque localizados, daños en

masas forestales, campos de cultivo o viviendas rurales, se ha manifestado

alarma social merced a su divulgación en los medios de comunicación y han

comenzado a desarrollarse o, en su caso, a difundirse investigaciones precisas

llevadas a cabo durante los últimos años sobre esta violenta manifestación

atmosférica. La ausencia de anotación meteorológica en los observatorios

oficiales y la falta de registro sistemático de noticias sobre tornados ha

impedido elaborar una estadística detallada. Investigaciones recientes (Gayá,

1996 y 1999) han demostrado que en España se produce una media de 6 fenómenos de

tornado al año, incluyendo las trombas marinas, bien conocidas por marinos y

pescadores. Desde 1989 se habrían contabilizado en España cerca de 80 fenómenos,

de los cuales el 45% se registraron en las islas Baleares, donde se realiza un

seguimiento detallado de las trombas marinas y fenómenos similares. Junto a este

ámbito existen otras áreas de aparición de tornados: la fachada mediterránea, la

depresión del Guadalquivir, el tramo final del río Guadiana y un sector central

conformado por las provincias de Madrid, Guadalajara, Soria y Teruel. La época

más propia para el desarrollo de estos fenómenos coincide con los meses cálidos

del año, entre mayo y octubre. 

Se trata de episodios que tiene como

causa atmosférica la instalación de vaguadas de aire polar/ártico marítimo – o

circulaciones de carácter retrógrado- con su eje situado al oeste o en el centro

de la Península Ibérica, que dejan el sector de mayor advección de vorticidad

sobre los espacios geográficos señalados. En estos casos se genera un embudo a

gran velocidad que desciende desde la base de gigantescos cumulonimbos hasta la

superficie terrestre o marina.

Durante los últimos años, el fenómeno de

tornados y trombas marinas ha adquirido gran popularidad en España merced a su

difusión en los medios de comunicación, al calor, por lo demás, de iniciativas

cinematográficas estadounidenses. Sorprende el hecho cuando no existe registro

oficial de los tornados y su estudio debe realizarse merced a los avistamientos

particulares. Siguiendo la escala de clasificación de tornados señalada,

establecida en 1971 por Fujita y Pearson, que divide los tornados en 6

categorías, del 0 al 5, los episodios que se registran en España serían de

entidad media-baja (F0 a F3), con vientos entre 182 y 332 km/h, y de breve

duración.

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Trombas marinas en el Río de la Plata

 

Las anomalías meteorológicas siguen dando que hablar en Buenos Aires. Mientras todavía persiste el recuerdo de la histórica nevada, la gente se vio sorprendida por la aparición de trombas marinas (tornados que se forman sobre el agua) en el Río de la Plata. Las fotografías y videos obtenidos son impactantes.

Las trombas marinas son literalmente tornados que se forman sobre la superficie del agua en lagos, ríos y mares, cuando se cumplen ciertas condiciones meteorológicas. Principalmente, se requiere una combinación de alta temperatura de las aguas y baja presión atmosférica; esto provoca que el aire se arremoline a gran velocidad en forma de espiral, absorbiendo el agua en lugar del polvo típico de los tornados terrestres.

Normalmente se forman varias trombas marinas al mismo tiempo, muy cerca unas de otras. Esto es lo que ocurrió en la zona de San Isidro, en donde se pudieron observar dos trombas marinas, un fenómeno meteorológico muy poco común en estos lugares y que ha sido erróneamente designado como “tornado” por parte de la mayoría de los medios masivos de comunicación.

Aunque la velocidad que alcanzan las trombas marinas son muy inferiores a las de los tornados, además de representar un peligro para la navegación, el caudal de agua que acumulan termina siendo violentamente arrojado, a veces sobre tierra firme, junto con peces y otros animales y objetos pequeños recogidos por el torbellino. Se trata de fenómenos de gran intensidad que tienen una duración promedio de unos 30 minutos.

Las imágenes de las trombas marinas sobre el Río de la Plata que acompañan a este artículo, fueron tomadas por testigos directos del hecho y publicadas en diversos medios.