Cambio Climático

Cambio Climático




Cambio Climático







Actualmente, existe un fuerte consenso
científico de que el clima global se verá alterado significativamente, en el
presente siglo, como resultado del aumento de concentraciones de gases
invernadero tales como el dióxido de carbono, metano, óxidos nitrosos y
clorofluorocarbonos.

Estos gases están
atrapando una porción creciente de radiación infrarroja terrestre y se espera
que harán aumentar la temperatura planetaria entre 1,5 y 4,5 °C . Como respuesta
a esto, se estima que los patrones de precipitación global, también se alteren.
Aunque existe un acuerdo general sobre estas conclusiones, hay una gran
incertidumbre con respecto a las magnitudes y las tasas de estos cambios a
escalas regionales.
El clima es consecuencia del vínculo que existe entre la atmósfera, los océanos,
las capas de hielos (criosfera), los organismos vivientes (biosfera) y los
suelos, sedimentos y rocas (geosfera). Sólo si se considera al sistema climático
bajo esta visión holística, es posible entender los flujos de materia y energía
en la atmósfera y finalmente comprender las causas del cambio global.


El Efecto Invernadero


En la ausencia de cualquier atmósfera, la temperatura superficial sería
aproximadamente -18 °C . Esta es conocida como la temperatura efectiva de
radiación terrestre
. De hecho la temperatura superficial terrestre, es de
aproximadamente 15 °C .


La razón de esta discrepancia de
temperatura, es que la atmósfera es casi transparente a la radiación de onda
corta, pero absorbe la mayor parte de la radiación de onda larga emitida por la
superficie terrestre. Varios componentes atmosféricos, tales como el vapor de
agua, el dióxido de carbono, tienen frecuencias moleculares vibratorias en el
rango espectral de la radiación terrestre emitida. Estos gases de invernadero
absorben y reemiten la radiación de onda larga, devolviéndola a la superficie
terrestre, causando el aumento de temperatura, fenómeno denominado Efecto
Invernadero.


Una de las muchas amenazas a los
sistemas de sostén de la vida, resulta directamente de un aumento en el uso de
los recursos. La quema de combustibles fósiles y la tala y quema de bosques,
liberan dióxido de carbono. La acumulación de este gas, junto con otros, atrapa
la radiación solar cerca de la superficie terrestre, causando un calentamiento
global. Esto podría en los próximos 45 años, aumentar el nivel del mar lo
suficiente como para inundar ciudades costeras en zonas bajas y deltas de ríos.
También alteraría drásticamente la producción agrícola internacional y los
sistemas de intercambio.


Predicciones

Un calentamiento global promedio,
de entre 1,5 y 4,5 °C ocurrirá, siendo la mejor estimación 2,5 °C .
La estratosfera se enfriará
significativamente.
El calentamiento superficial será
mayor en las altas latitudes en invierno, pero menores durante el verano.

La precipitación global aumentará
entre 3 y 15%.
Habrá un aumento en todo el año de
las precipitaciones en las altas latitudes, mientras que algunas áreas
tropicales, experimentarán pequeñas disminuciones.


Como conclusión, la temperatura
global promedio podría aumentar entre 2 y 4 °C para el año 2100, si el
desarrollo global continúa a los ritmos actuales. Si se incorpora la influencia
de los aerosoles atmosféricos al modelo, el calentamiento disminuye a
aproximadamente 0,2 °C por década, en los próximos 100 años. Esta tasa de cambio
climático, aún así, es más rápido que en cualquier otro momento de la historia
de la Tierra. Si las naciones no actúan, el mundo podrá experimentar numerosos
impactos adversos como resultado del calentamiento global futuro.










Destino Climático


La descongelación del hielo marino que cubre el Ártico podría alterar o incluso
detener las grandes corrientes del Océano Atlántico. Sin el inmenso calor que
proporcionan estas corrientes marinas –comparables a la producción de energía
de un millón de centrales nucleares– la temperatura media europea podría
descender de 5 a 10 grados centígrados (9 a 18 grados Fahrenheit), y algunas
zonas de Norteamérica se enfriarían sólo un poco menos. Este cambio en la
temperatura sería similar a las temperaturas medias del planeta hacia el final
de la última era glacial, hace aproximadamente 20.000 años.

Algunos científicos creen que este cambio en las corrientes marinas puede surgir
pronto, de un modo inesperado –en un período de tiempo tan corto como de 20
años– según Robert Gagosian, presidente y director de la Institución
Oceanográfica Woods Hole. Otros dudan que esto llegará a ocurrir.








El calentamiento del planeta podría sumir a Norteamérica y a
Europa en una congelación profunda, probablemente en sólo unas pocas
décadas.
“Es difícil predecir qué pasará realmente”, advierte Donald Cavalieri,
científico pricipal en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de NASA, “puesto
que el Ártico y el Atlántico Norte son sistemas muy complejos, con muchas
interacciones entre la tierra, el mar y la atmósfera”. Los resultados de
investigaciones recientes, sin embargo, sugieren que los cambios que estamos
viendo en el Ártico podrían afectar potencialmente a las corrientes que
calientan Europa del Este, y este hecho mantiene a mucha gente preocupada.


Algunos científicos temen que el hielo que se funde en el Océano Ártico pueda
verter una cantidad de agua dulce al Atlántico Norte suficiente como para
interferir con las corrientes marinas. Parte de esta agua dulce procedería de la
propia masa de hielo que se derrite, pero el principal contribuyente sería el
aumento creciente de lluvia y nieve en la región. La capa de hielo que se
contrae deja al descubierto una cantidad mayor de superficie oceánica,
permitiendo que una mayor cantidad de humedad se evapore en la atmósfera y dé
lugar a un mayor número de precipitaciones.


Aunque una vez fue impensable, hoy en día la noción de que el clima puede
cambiar rápidamente se está convirtiendo en una teoría respetable. En un
informe, de 2003, Robert Gagosian cita una “evidencia que avanza rápidamente
(desde, por ejemplo, los anillos de los árboles y los núcleos del hielo) de que
el clima de la Tierra cambió abrupta y enormemente en el pasado”. Por ejemplo,
mientras que el mundo se calentó al final de la última era glacial hace
aproximadamente 13.000 años, las capas de hielo derretido parecían haber
provocado un alto repentino en el transportador, devolviendo el mundo a un
período de 1.300 años de condiciones tipo era glacial llamado “Younger
Dryas”.

¿Ocurrirá de nuevo? Los investigadores están intentando
averiguarlo por todos los medios.









Consecuencias del Cambio Climático.


Las tierras agrícolas se convertirían en desiertos y, en general, se
producirían grandes cambios en los ecosistemas terrestres.

Estos cambios
supondrían una gigantesca convulsión en nuestra sociedad, que en un tiempo
relativamente breve tendría que hacer frente a muchas obras de contención del
mar, emigraciones de millones de personas, cambios en los cultivos, etc.




Cambio Climático.
No es posible predecir con gran seguridad lo que pasaría en los
distintos lugares, pero es previsible que los desiertos se hagan más cálidos
pero no más húmedos, lo que tendría graves consecuencias en el Oriente Medio y
en Africa donde el agua es escasa. Entre un tercio y la mitad de todos los
glaciares del mundo y gran parte de los casquetes polares se fundirían, poniendo
en peligro las ciudades y campos situados en los valles que se encuentran por
debajo del glaciar. Grandes superficies costeras podrían desaparecer inundadas
por las aguas que ascenderían de 0,5 a 2 m., según diferentes estimaciones. Muchos
millones de personas podrían ver inundados los lugares en los que viven por
la subida de las aguas.


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