Minerales

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Minerales








Un mineral es un sólido inorgánico natural que posee una estructura interna
ordenada y una composición química definida. Existen en la tierra alrededor de
4000 minerales cada uno de los cuales está definido por su composición química y
su estructura interna.

Un mineral está compuesto por átomos químicamente
unidos en una disposición ordenada formando una estructura cristalina concreta.
La disposición ordenada se observa en objetos de formas regulares llamados
cristales. La estructura cristalina esta dada por la carga de los iones y
por su tamaño.


Propiedades de los minerales


Dureza: Es una propiedad que mide la
facilidad con que se puede rayar la superficie de un mineral. El diamante es el
mineral más duro conocido, éste puede rayar el vidrio y cuarzo. En 1822
Friedrich Mohs inventó la escala de durezas, basada en la habilidad de un
mineral para rayar otro. El menos duro es el talco y el más duro el diamante.


Talco
Yeso Calcita Fluorita Apatito
Ortoclasa
Cuarzo
Topacio
Corindón
Diamante
1
2
3
4

5
6
7
8
9
10

Generalmente
los enlaces covalentes formarán minerales más duros que los enlaces iónicos. La
dureza de un mineral depende principalmente del tipo de enlace que exista entre
sus átomos. La estructura cristalina que posea el mineral también hace variar la
dureza, esta estructura dependerá principalmente de tres factores:
1)El tamaño de los átomos: Una menor distancia entre los átomos hace mayor la
atracción electrónica entre ellos.

2)La Carga: La diferencia de carga entre los iones determinará la atracción
entre éstos.

3)El arreglo atómico: Cuanto más cerrado sea el empaquetamiento entre los
átomos e iones más duro será el mineral.








Un mineral está compuesto por átomos químicamente
unidos en una disposición ordenada formando una estructura cristalina concreta.
Clivaje (exfoliación): Es la tendencia de un mineral a romperse a lo
largo de una superficie plana. El término es usado para describir el arreglo
geométrico producido por su rompimiento. El clivaje varía inversamente a la
fuerza del enlace. Si los enlaces son fuertes el clivaje será malo y si el
enlace es débil el clivaje será bueno. Generalmente en los enlaces iónicos el
clivaje es mejor que en los enlaces covalentes. El número de planos y patrones
del clivaje es identificado en muchas rocas formadoras de minerales. La
muscovita tiene un solo plano del clivaje pero la calcita y la dolomita tiene
tres direcciones de clivaje. La estructura cristalina determina los planos del
clivaje y las caras del cristal. En cristales con poco clivaje es posible que
dicho clivaje corresponda a las caras del cristal. Las caras están formadas a lo
largo de numerosos planos definidos por columnas de átomos e iones. El clivaje
ocurre a lo largo de esos planos.

Peso específico: Cada mineral tiene un peso definido por centímetro
cubico; este peso característico se describe generalmente comparándolo con el
peso de un volumen igual en agua; el número resultante es lo que se llama peso
específico del mineral. El peso específico de un mineral aumenta con el número
atómico de la masa de los elementos que lo constituyen y con la aproximidad o
compactamiento con que estén arreglados en la estructura cristalina.

Color: Aunque el color no es una propiedad segura para la
identificación de la mayoría de los minerales, se le usa en ciertas distinciones
de carácter general. Por ejemplo los minerales ferruginosos, por lo común son de
color oscuro que puede ser gris oscuro, verde oscuro y negro. Los minerales que
contienen aluminio son de color claro, que puede incluir el púrpura, rojo
profundo, amarillo y algunos tonos café.

Brillo: Se refiere al aspecto de la luz reflejada por un mineral.
Minerales con aspecto de metal se dice que tienen brillo metálico independiente
del color que posean. Los parcialmente metálicos son submetálicos. Los minerales
de brillo no-metálico pueden ser de brillo vítreo, perlado, sedoso, resinoso o
terroso.

Raya: La raya de un mineral es el color que éste presenta cuando se
pulveriza finamente. La raspadura puede ser muy diferente del color del ejemplar de mano. Por ejemplo la
hematita puede ser de color café, verde o negro, pero la raspadura siempre tiene
un color café rojizo.

Fractura: Cuando los minerales no poseen clivaje entonces poseen
fractura. La mayoría se rompen en superficies irregulares, pero también pueden
romperse en curvas lisas (fractura concoide) o en astillas.


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