Científicos de USA clonan por primera vez un humano

AREA X (Especial para Urgente24) – Un grupo de científicos estadounidenses ha conseguido por primera vez células madre embrionarias con el mismo ADN de un adulto, con lo que se ha dado un paso más hacia una posible clonación humana.

Según los resultados de un ensayo publicados en la revista ‘Cell’, el trabajo es el primer éxito en humanos de la técnica que dio origen a la oveja Dolly, pero los autores insisten en que no se trata de obtener personas clonadas, sino en llegar a la fase de blastocito del embrión (alrededor de los cinco o seis días de desarrollo) para extraer las células madre.

“Estas podrían luego diferenciarse en tejidos que el paciente necesitara para un autotrasplante, que como tendrían el mismo material genético que el receptor, podrían usarse sin riesgo de rechazo”, explicó el jefe del estudio Shoukhrat Mitalipov, de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregon.

Además, describe que la técnica utilizada es la de transferencia nuclear. “Se toma un óvulo de una donante, se le extrae el núcleo y se le inserta de una célula adulta del posible receptor. Luego, la célula se activa, y empieza a dividirse en los primeros pasos del desarrollo embrionario. Al llegar a la fase de blastocito, se destruye y se obtienen las células madre.  Esto sucede porque al cambiar el material el óvulo deja de tener una sola cadena de ADN para tener dos, que es la situación que se da en la naturaleza cuando hay una fecundación”, dijo.

Este método ya se había ensayado con éxito en animales pero nunca había funcionado en personas, y los autores del artículo son conscientes de que se ha dado, al menos en teoría, un paso hacia la clonación humana, por lo que subrayan que esta investigación “está directamente dirigida a conseguir células madre para usarlas en el futuro para combatir enfermedades”. 

Sin embargo, “los avances en la técnica de transferencia nuclear conducen a menudo a la discusión pública sobre los aspectos éticos de la clonación humana, ese no es nuestro objetivo. Y tampoco creemos que nuestro hallazgos puedan ser utilizados por otros para avanzar en esa dirección”, resume Mitalipov.

La oposición de la Iglesia

La Conferencia Episcopal Española se ha remitido a un documento aprobado en 2006 para mostrar hoy su rechazo a la primera clonación de células madre embrionarias con fines terapéuticos llevada a cabo por un grupo de investigadores de la Universidad de Oregón.

En sus orientaciones sobre la licitud de la reproducción humana artificial aprobadas en la LXXXVI Asamblea Plenaria, los obispos afirmaban que “cuando se producen seres humanos en el laboratorio, se comete una injusticia con ellos, porque se les está tratando como si fueran cosas”.

El embrión humano merece el respeto debido a la persona humana porque “no es una cosa ni un mero agregado de células vivas, sino el primer estadio de la existencia de un ser humano. Todos hemos sido también embriones”, recordaba la Conferencia Episcopal citando palabras de Juan Pablo II en su carta Evangelium vitae.

Ante la posibilidad de la clonación terapéutica, los obispos españoles alertaban que con ella se abrirá la puerta también a la clonación reproductiva porque es ya una clonación de seres humanos: “Se trata en efecto, de producir seres humanos clónicos a los que, además, no se les dejará nacer, sino que se les quitará la vida utilizándolos como material de ensayo científico a la búsqueda de posibles terapias futuras”.

Por ello, consideraban la clonación terapéutica una “injusticia doble” al “primero producir embriones clónicos y luego utilizarlos como material para investigaciones biomédicas”.

Del mismo modo se expresó ayer el cardenal de Boston y responsable del Comité Provida de la Conferencia de Obispos Católicos de USA, Sean O’Malley, que advirtió que la técnica “va en contra de la dignidad de las personas porque trata a los seres humanos como productos”.