Descubrieron un extraño pez con patas

Científicos de la Universidad de Chicago, Estados Unidos, identificaron a una nueva especie de pez que sería el eslabón perdido en la cadena evolutiva: posee patas y es capaz de caminar, como lo hicieran los primeros organismos que emergieron del agua para habitar sobre la tierra.

Denominado "Protopterus annectens", o "Lungfish africano", este especimen posee cuatro largas y delgadas aletas pélvicas, dos a cada lado de su cuerpo, que utiliza para desplazarse por el agua. Además, posee una suerte de pulmones, según el sitio español ABC.es.

El descubrimiento fue publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias,Proceedings, donde la profesora en Biología Melina Hale detalló que el Lungfish es un animal que se desarrolló junto a los Tetrápodos, una especie que deviene de los peces sarcopterygian, los primeros que dieron el gran salto y poblaron la tierra.

Al parecer, el Lungfish está "muy estrechamente relacionado con los animales que fueron capaces de evolucionar y salir del agua hasta la tierra", según Hale. Lo curioso del caso es que todas las especies que hicieron la transición de marinas a terrestes se extinguieron hace miles de años, pero éste pez aún existe en África.

Los pulmones del Lungfish le permiten ser más liviano que el resto de los peces porque se llena de aire (de ahí su nombre, el "pez pulmón") y se desplaza por el suelo fangoso del mar gracias a dos pares de aletas pélvicas muy delgadas con las que toma impulso. Su cola hace las veces de timón y está listo para caminar.